Le "Prado" n'est pas seulement un musée madrilène, une plage marseillaise ou un passage couvert parisien. C'est aussi l'acronyme du "projet d'aide au retour à domicile", un dispositif visant à réduire la durée des séjours en maternité en contrepartie d'un accompagnement à domicile par une sage-femme libérale. Testé depuis 2010 par l'assurance maladie dans trois départements (Var, Haute-Savoie, Yvelines), le Prado s'adresse, sur la base du volontariat, aux femmes âgées de plus de 18 ans accouchant dans des conditions normales d'un enfant unique. Avec accord de l'équipe médicale, celles-ci peuvent quitter la maternité dès le surlendemain de l'accouchement et bénéficier, à domicile, d'une ou deux visites de sage-femme libérale. En France, la durée moyenne de séjour en maternité est de 4,3 jours, contre 3,1 jours dans le reste des pays de l'OCDE. Et ces séjours sont particulièrement coûteux pour l'assurance maladie. Alors que lemonde.fr avait annoncé la généralisation progressive du dispositif à tous les départements à compter de 2012, le ministre de la Santé, Xavier Bertrand, a précisé mardi 27 décembre sur les antennes RTL "on n'en est pas encore là", assurant qu'il ne s'agissait pas de "faire des économies pour des économies".